Después de un siglo de silencio, la vida vuelve a abrirse paso. La naturaleza nos regala una noticia emocionante: un animal emblemático, símbolo de lucha y esperanza para los conservacionistas, ha logrado reproducirse en libertad tras más de 100 años desaparecido de su hábitat natural. Es un hito que nos recuerda que, con esfuerzo y compromiso, la recuperación de especies es posible.

El suceso tuvo lugar en el área del Moncayo soriano, donde una pareja reproductora logró criar con éxito a un polluelo, marcando el primer nacimiento natural en la zona desde hace un siglo.

Después de varios intentos previos sin éxito en 2020 y 2021, la persistencia de los equipos responsables finalmente ha dado frutos, consolidando un paso clave en la reintroducción de esta especie en el Sistema Ibérico.

Así fue el nacimiento este increíble animal en el Moncayo

El pollo de quebrantahuesos ha sido bautizado con el nombre «Moncayo», en homenaje a la emblemática zona que comparten Castilla y León y Aragón. Gracias al emisor GPS, los especialistas podrán estudiar su comportamiento tras el abandono del nido, entender sus patrones de desplazamiento, identificar las áreas que frecuenta y anticipar posibles amenazas, lo que permitirá afinar las estrategias de conservación.

La esperanza también está puesta en que la vertiente soriana del Moncayo reciba la declaración oficial como Parque Natural, igualando la protección que ya existe en la parte aragonesa. Esta medida facilitaría la preservación a largo plazo del hábitat y de la especie.

Detrás de esta noticia alentadora está el compromiso y la colaboración estrecha entre los agentes medioambientales de la Junta de Castilla y León en Soria, los técnicos de Protección de la Naturaleza del Gobierno de Aragón y la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCQ).

Su labor incluyó el seguimiento constante de la pareja (formada por un macho sin marcas y una hembra llamada Ezka, marcada en Navarra en 2015) para proteger su tranquilidad durante el proceso reproductivo, que culminó con la eclosión a mediados de febrero.

Una de las fases críticas fue la captura segura del pollo para realizar su identificación, marcaje y colocación de un emisor GPS que permitirá monitorizar sus movimientos.

Esta operación contó con el apoyo técnico del Grupo de Intervenciones en Altura y la supervisión veterinaria, asegurando el bienestar del animal y recogiendo datos biométricos esenciales.

Después de un siglo de silencio, la vida vuelve a abrirse paso. La naturaleza nos regala una noticia emocionante: un animal emblemático, símbolo de lucha y esperanza para los conservacionistas, ha logrado reproducirse en libertad tras más de 100 años desaparecido de su hábitat natural. Es un hito que nos recuerda que, con esfuerzo y compromiso, la recuperación de especies es posible.

El suceso tuvo lugar en el área del Moncayo soriano, donde una pareja reproductora logró criar con éxito a un polluelo, marcando el primer nacimiento natural en la zona desde hace un siglo.

Después de varios intentos previos sin éxito en 2020 y 2021, la persistencia de los equipos responsables finalmente ha dado frutos, consolidando un paso clave en la reintroducción de esta especie en el Sistema Ibérico.

Así fue el nacimiento este increíble animal en el MoncayoEl pollo de quebrantahuesos ha sido bautizado con el nombre «Moncayo», en homenaje a la emblemática zona que comparten Castilla y León y Aragón. Gracias al emisor GPS, los especialistas podrán estudiar su comportamiento tras el abandono del nido, entender sus patrones de desplazamiento, identificar las áreas que frecuenta y anticipar posibles amenazas, lo que permitirá afinar las estrategias de conservación.La esperanza también está puesta en que la vertiente soriana del Moncayo reciba la declaración oficial como Parque Natural, igualando la protección que ya existe en la parte aragonesa. Esta medida facilitaría la preservación a largo plazo del hábitat y de la especie.Detrás de esta noticia alentadora está el compromiso y la colaboración estrecha entre los agentes medioambientales de la Junta de Castilla y León en Soria, los técnicos de Protección de la Naturaleza del Gobierno de Aragón y la Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCQ).Su labor incluyó el seguimiento constante de la pareja (formada por un macho sin marcas y una hembra llamada Ezka, marcada en Navarra en 2015) para proteger su tranquilidad durante el proceso reproductivo, que culminó con la eclosión a mediados de febrero.

Una de las fases críticas fue la captura segura del pollo para realizar su identificación, marcaje y colocación de un emisor GPS que permitirá monitorizar sus movimientos.

Esta operación contó con el apoyo técnico del Grupo de Intervenciones en Altura y la supervisión veterinaria, asegurando el bienestar del animal y recogiendo datos biométricos esenciales.

Importancia del quebrantahuesos para la biodiversidad y conservación en España

El quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), un ave carroñera que se alimenta principalmente de huesos de animales grandes, desempeña un papel fundamental en la limpieza y el equilibrio ecológico.

Está considerado como animal vulnerable a nivel europeo y «en peligro de extinción» según el Catálogo Español de Especies Amenazadas, y ha sufrido un retroceso importante en su distribución histórica.

Actualmente, la población más numerosa se encuentra en los Pirineos, pero su presencia se está recuperando en otras zonas peninsulares como Picos de Europa, el Sistema Bético, los Montes Vascos y el Sistema Ibérico. La Junta de Castilla y León ha sido protagonista en programas de reintroducción y su labor se refleja en eventos como este nacimiento.

El éxito en el Moncayo es una muestra de que la combinación entre la investigación científica, la protección estatal y el trabajo en equipo puede revertir décadas de declive.

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La buena noticia de un reciente descubrimiento, ha brindado nuevas esperanzas a los expertos y claro, a todos los fanáticos que ha ganado en los últimos años el animal de semblante amable que parece siempre estar sonriendo. Durante años se pensó que el ajolote del Altiplano (Ambystoma velasci) había desaparecido por completo.

Si bien, no había sido declarado extinto de manera oficial, el panorama no era favorecedor. Pasaron más de quince años desde el último registro del ejemplar en su hábitat natural del Altiplano, sin atisbos, vistazos, fotografías o muestreos que revelaran de alguna manera que el ajolote seguía ahí.El nombre otorgado a esta salamandra ha sido en honor al naturalista y pintor mexicano José Velasco Gómez.

Pero un equipo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México, nunca se dio por vencido. Durante su búsqueda — y pese a cualquier pronóstico — localizaron una población activa de ajolotes del Altiplano en un lugar insospechado: un cuerpo de agua artificial.

Este espacio, ubicado en una propiedad privada utilizado principalmente para actividades agrícolas en el municipio de Amealco de Bonfil, en Querétaro, casi que por accidente, ha sido el pequeño refugio funcional para esta especie considerada prácticamente perdida en la región.

Este hallazgo dirigido por el biólogo Diego de Jesús Chaparro Herrera y el equipo del Laboratorio de Microbiología Ambiental de la Facultad de Estudios Superiores Iztacala, no sólo representa una esperanza tras largos años sin avistamientos, sino que subraya la necesidad urgente de implementar medidas de conservación de este ajolote.

El regreso triunfal silencioso en un entorno poco esperado

El reencuentro del ajolote del Altiplano, es motivo de celebración para todos. Y aunque no es tan famoso como su primo el ajolote de Xochimilco (Ambystoma mexicanum), desde el punto de vista ecológico, encontrarlo nuevamente en su hábitat natural es igual de importante.
Según compartió el biólogo Diego de Jesús Chaparro Herrera, se lograron identificar cerca de 50 ejemplares. Una cifra muy esperanzadora para una especie de la que no se tenían registros por más de una década, y que sugiere que la población de la especie no sólo existe, sino que ha logrado mantenerse pese a condiciones ambientales adversas en la región.

Este descubrimiento además de ser una esperanza es también un avance en la conservación de esta especie. Su hallazgo es clave para la implementación de nuevas acciones orientadas a preservar su supervivencia y la de los ecosistemas acuáticos donde habita.Esta salamandra endémica de México tiene hogar en los cuerpos de agua templados del Altiplano central, con un ciclo de vida estrechamente ligado a la calidad del agua. Su presencia es un indicador biológico clave, ya que los ajolotes son extremadamente sensibles a la contaminación.

Durante el estudio se analizaron características como tamaño, peso, sexo, estado de salud y edad aproximada de los ajolotes. También se midieron parámetros del agua en la que habitan, como oxígeno disuelto, pH, temperatura y presencia de contaminantes.

La paradoja de los cuerpos de agua artificiales

Curiosamente, el cuerpo de agua artificial en donde estas colonias lograron establecerse no tenía las condiciones ideales. Entonces ¿cómo lo lograron? Si bien, el entorno no cuenta con las mejores condiciones para su desarrollo a largo plazo, al menos por ahora, es lo suficientemente estable como para permitir la reproducción y supervivencia.

Al tratarse de un bordo agrícola dedicado para riego en la industria privada, aunque puede tener contaminantes y lastimosamente, residuos altamente tóxicos, la relativa ausencia de actividad humana directa sumada a la falta de especies invasoras, permitió que el ajolote encontrará condiciones mínimas para subsistir.Se realizaron análisis de los cuerpos de agua donde se había reportado que habitaba, con resultados negativos. Entre estos, las concentraciones de nutrientes, amonio, fosfatos y nitrógeno, además de bacterias en los cuerpos de agua coliformes totales y fecales; concluyendo que están fuera de las normas permitidas.Esta situación plantea una paradoja: aunque no es algo común, algunos entornos artificiales, pueden convertirse en refugios inesperados para especies amenazadas. Debemos tener en cuenta que, muchos de estos espacios fueron alguna vez entornos naturales con amplia biodiversidad, transformados por la industria humana mientras que otros, simplemente fueron construidos.

Este hallazgo deja ver algo muy importante: nuevas posibilidades. ¿La prioridad? Buscar la implementación de nuevas estrategias de conservación, especialmente en las regiones donde se han encontrado ejemplares en presión en sus hábitats originales.

Una buena noticia en medio de un futuro incierto

Este hallazgo es el inicio de un proyecto con diferentes fases. Según indicaron los directores, la primera durará 4 años. En esta se estudiará a fondo el estado de esta especie y se realizará la búsqueda de más colonias de ‘Ambystoma velasci’ en el área; mientras que la segunda fase del proyecto buscará la realización de acciones de preservación como las que hoy en día se desarrollan en Xochimilco.

Reducir la contaminación y la preservación de este espacio requerirá la participación coordinada de autoridades, comunidades rurales y agricultores locales, además de la implementación de prácticas sustentables de cultivo y manejo del agua.

Es importante recalcar que además del ajolote del Altiplano, otros tipos de ajolotes siguen enfrentando niveles críticos de presión ambiental. El más famoso es el ‘Ambystoma mexicanum’ — el ajolote que aparece en los billetes — que hoy se encuentra altamente amenazado.

El pronóstico para esta y otras especies de salamandras endémicas es desalentador, ya que la contaminación, la pérdida de ecosistemas y el calentamiento global, podrían hacerlos desaparecer de su hábitat natural si no se implementan acciones inmediatas de mitigación contundentes.

Referencia de la noticia

Equipo científico de la UNAM localiza ajolote del Altiplano, en Querétaro, Boletín DGCS, 2025.

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Perú reconoce legalmente a las abejas nativas del Amazonas como sujetos de derecho para proteger su hábitat y supervivencia.

• Derechos legales para insectos, por primera vez.
• Abejas sin aguijón, clave ecológica ignorada.
• Amazonía peruana, territorio vivo con voz jurídica.
• Polinización, biodiversidad, cultura indígena, todo conectado.
• Deforestación, pesticidas, competencia invasora, presión creciente.

Las abejas sin aguijón de la Amazonía reciben derechos legales por primera vez en el mundo

Las abejas sin aguijón de la Amazonía han pasado de ser invisibles a convertirse en sujetos de derecho. No es una metáfora. En varias regiones de la Amazonía peruana, estos insectos nativos ya no solo existen: tienen reconocido legalmente su derecho a existir y prosperar. Un giro profundo en la forma de entender la conservación, que deja atrás la lógica de “proteger recursos” para hablar de reconocer vidas.

A diferencia de la abeja europea, introducida hace siglos, estas especies amazónicas no pican, no colonizan y no desplazan. Coexisten. Llevan miles de años ahí. Y, sin embargo, durante décadas han quedado fuera de las políticas públicas, de los censos oficiales y de los programas de protección ambiental.

Cultivadas por pueblos indígenas desde tiempos precolombinos, las abejas sin aguijón sostienen una parte esencial del equilibrio ecológico de la selva. Polinizan gran parte de la flora amazónica, mantienen ciclos forestales complejos y hacen posible cultivos clave como el cacao, el café o el aguacate, incluso en sistemas agroforestales tradicionales.

Hoy, su supervivencia está comprometida por una suma de factores que no actúan por separado: deforestación acelerada, uso extendido de pesticidas, alteraciones climáticas y la presión de especies invasoras como las abejas africanizadas. Un cóctel silencioso, pero devastador.

Para quienes impulsaron estas ordenanzas, el cambio es más que jurídico. Es cultural. Reconocer derechos a una especie implica aceptar que la naturaleza no es un decorado ni una despensa inagotable. Es un sistema vivo del que dependemos.

El proceso no surgió de un despacho, sino del territorio. Años de trabajo conjunto con comunidades indígenas permitieron documentar la presencia, el declive y el valor ecológico de estas abejas. La investigación científica fue clave, pero también lo fue el conocimiento tradicional, transmitido generación tras generación.

El interés inicial por la miel —utilizada como remedio durante la pandemia en zonas sin acceso a tratamientos médicos— abrió una puerta inesperada. Los análisis químicos revelaron una diversidad sorprendente de compuestos bioactivos, muchos con propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y antioxidantes. No era solo alimento. Era medicina. Y, en cierto modo, memoria biológica de la selva.

A partir de ahí, las expediciones se multiplicaron. No para extraer, sino para aprender. Cómo se localizan los nidos. Cómo se cuidan. Cómo se cosecha sin destruir. Prácticas finas, precisas. Nada industrial.

En la Amazonía vive aproximadamente la mitad de las cerca de 500 especies conocidas de abejas sin aguijón del planeta. Son las más antiguas. Y también las más frágiles frente a cambios bruscos. Cuando desaparecen, no siempre hay reemplazo funcional.

Para los pueblos Asháninka y Kukama-Kukamiria, estas abejas no son un recurso. Son parte del tejido cultural. En ellas vive un conocimiento ancestral que no está escrito, pero se practica. Perderlas sería perder lenguaje, historia y formas de habitar la selva.

Los testimonios recogidos en comunidades remotas coinciden. Donde antes bastaba caminar unos minutos para encontrar colmenas, ahora hacen falta horas. A veces, no aparecen. Y cuando lo hacen, no siempre están sanas. Se han detectado residuos de pesticidas en su miel, incluso en zonas alejadas de la agricultura industrial. La contaminación no entiende de fronteras.

Durante años, la falta de reconocimiento oficial bloqueó la investigación. Sin datos no había protección. Sin protección, no había financiación. Un círculo cerrado. Romperlo exigió insistencia, alianzas y paciencia. El mapeo ecológico iniciado en 2023 fue un punto de inflexión: mostró con claridad la relación directa entre pérdida de bosque y colapso de poblaciones de abejas nativas.

Ese trabajo contribuyó a una ley nacional aprobada en 2024 que reconoce a las abejas sin aguijón como abejas nativas del Perú, activando automáticamente obligaciones de protección. A partir de ahí, algunos municipios fueron más allá.

Satipo fue el primero. Luego Nauta. En sus territorios, las abejas tienen derecho a un hábitat sano, a condiciones climáticas estables, a no ser envenenadas y, algo clave, a representación legal en caso de daño o amenaza. Un precedente sin equivalentes claros en el mundo.

Las ordenanzas obligan a actuar. Reforestación, control estricto de pesticidas, adaptación climática, apoyo a la investigación científica y aplicación del principio de precaución. No son declaraciones simbólicas. Son mandatos.

El problema de fondo va más allá. Décadas atrás, un experimento para aumentar la producción de miel en climas tropicales dio lugar a las abejas africanizadas. Más productivas, sí. También más agresivas. Hoy, estas abejas desplazan a las especies nativas, ocupan sus nichos y alteran equilibrios locales.

En zonas como la reserva de la biosfera Avireri Vraem, el conflicto es tangible. Comunidades que antes convivían con abejas tranquilas ahora sufren ataques. Miedo real. Desplazamiento forzado de prácticas tradicionales. No es un debate teórico.

La respuesta legal no elimina el problema de golpe, pero cambia las reglas del juego. Pone límites. Obliga a planificar. Da herramientas a quienes viven allí para defender su entorno.

El interés internacional no ha tardado en llegar. Iniciativas similares empiezan a discutirse en otros países. No como copia, sino como inspiración. La idea de que la biodiversidad pueda tener derechos propios empieza a dejar de parecer radical.

Abejas sin aguijón

Las abejas sin aguijón son un grupo de abejas sociales que no pueden picar porque su aguijón está atrofiado. Pertenecen principalmente a la tribu Meliponini y habitan sobre todo en regiones tropicales y subtropicales, con una enorme diversidad en la Amazonía.

No son una rareza: son las abejas más antiguas del planeta y llevan millones de años evolucionando junto a los bosques tropicales.

Algunas claves para entenderlas bien:

• No pican, pero se defienden. Al no tener aguijón funcional, se protegen de otras formas: mordiendo, usando resinas pegajosas o bloqueando la entrada de sus nidos. Su comportamiento es mucho menos agresivo que el de la abeja europea.
• Polinizadoras esenciales. Son polinizadoras primarias de los ecosistemas tropicales. En la Amazonía se estima que participan en la polinización de más del 80 % de la flora, incluidas muchas plantas silvestres y cultivos como cacao, café o frutas amazónicas. Sin ellas, el bosque pierde capacidad de regenerarse.
• Miel distinta y muy valiosa. Producen poca cantidad de miel, más líquida y con sabor intenso. No se parece a la miel comercial habitual. Contiene compuestos bioactivos con propiedades antibacterianas, antiinflamatorias y antioxidantes, y se ha usado tradicionalmente como medicina natural por pueblos indígenas.
• Viven en colonias complejas. Construyen nidos en huecos de árboles, suelos o troncos, usando cera mezclada con resinas vegetales. Cada especie tiene una arquitectura distinta. Algunas colonias son pequeñas; otras, sorprendentemente organizadas.
• Profundo valor cultural. Para muchos pueblos indígenas amazónicos, las abejas sin aguijón no son solo insectos. Representan conocimiento ancestral, espiritualidad y una forma de convivencia respetuosa con la selva. La práctica de su crianza se conoce como meliponicultura.
• Muy vulnerables. Aunque han sobrevivido millones de años, hoy están en riesgo por causas recientes: deforestación, pesticidas, cambio climático y la competencia de especies invasoras como las abejas africanizadas. Cuando desaparecen, no siempre hay otra especie que cumpla su misma función ecológica.

Las abejas sin aguijón son discretas, antiguas y fundamentales. No hacen ruido mediático, no producen miel industrial, no atacan. Pero sostienen silenciosamente la biodiversidad de algunos de los ecosistemas más ricos del planeta. Y cuando faltan, el impacto se nota. Aunque tarde.

Qué derechos específicos se reconocen a las abejas sin aguijón

A las abejas amazónicas sin aguijón se les reconoce un conjunto de derechos “propios”, muy parecido a una carta de derechos fundamentales aplicada a un insecto.

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México es reconocido por su extraordinaria diversidad natural, ocupando el quinto lugar entre los países con mayor número de especies animales y vegetales. Sus ecosistemas —que van de desiertos y montañas a selvas tropicales y arrecifes— han favorecido la evolución de innumerables formas de vida, muchas de ellas endémicas, es decir, únicas del territorio nacional.

Cada nuevo hallazgo científico no solo amplía el conocimiento sobre la fauna y flora mexicanas, sino que también reafirma la relevancia del país como un centro de biodiversidad fundamental para el planeta. En este contexto, el descubrimiento de Gerrhonotus occidentalis constituye un aporte significativo al inventario biológico nacional.

Una labor de una década

El hallazgo fue resultado de más de diez años de trabajo encabezado por Uri Omar García Vázquez, profesor de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Zaragoza de la UNAM, en colaboración con Adrián Nieto-Montes de Oca, maestro en la Facultad de Ciencias de la UNAM, y John J. Wiens, investigador de la Universidad de Arizona.

Durante mucho tiempo, esta lagartija fue considerada parte de la especie Gerrhonotus liocephalus debido a su gran parecido morfológico. Sin embargo, pequeñas diferencias en la estructura de las escamas y en los patrones de coloración llamaron la atención de los investigadores, quienes iniciaron una revisión más detallada.

Confirmar que se trataba de una especie nueva no fue sencillo. A lo largo de los años, diversos especialistas —principalmente extranjeros— habían estudiado ejemplares procedentes de Sinaloa y Colima, pero no contaban con suficiente material ni con las herramientas genéticas necesarias para determinar su estatus taxonómico.

“Uno de los principales retos fue la escasez de ejemplares vivos y en buen estado. Muchos estaban muertos o atropellados, e incluso algunos carecían de cabeza, una parte clave para el diagnóstico de las especies”.
— Uri Omar García Vázquez, profesor de la FES Zaragoza, UNAM

Recolección de ejemplares y pruebas genéticas

El trabajo de campo realizado en la Reserva de la Biosfera Chamela-Cuixmala, donde el Instituto de Biología de la UNAM mantiene una estación biológica, permitió recolectar nuevos ejemplares y obtener muestras genéticas. Con el tiempo se reunió una serie de más de veinte individuos, incluyendo algunos depositados en colecciones científicas, lo que permitió una descripción formal y sólida de la nueva especie.

La colaboración del herpetólogo John Wiens, quien registró ejemplares en el estado de Guerrero, fue decisiva para confirmar que la distribución de la especie era más amplia de lo previsto, extendiéndose a lo largo de la vertiente del Pacífico mexicano.

Los análisis genéticos y genómicos finalmente demostraron que Gerrhonotus occidentalis es una especie distinta, sin relación directa con G. liocephalus.

Conociendo a Gerrhonotus occidentalis

Esta lagartija es relativamente grande y robusta. Su cuerpo mide entre 15 y 20 centímetros, mientras que la cola puede alcanzar hasta 30; en conjunto, la longitud total puede acercarse al medio metro. Como ocurre en otras especies del género Gerrhonotus, la larga cola ha dado pie a la creencia errónea de que son venenosas, lo cual es falso.

Presenta una notable variabilidad en el patrón de coloración y diferencias sutiles entre machos y hembras, lo que dificultó su caracterización taxonómica.

“Como su nombre lo indica, esta lagartija se encuentra sólo al occidente de nuestro país; específicamente su distribución se da en Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán y Guerrero. Por tanto, es una especie endémica”.
— Uri Omar García Vázquez, UNAM

¿Dónde vive la lagartija caimán del occidente?

A diferencia de otras especies del mismo género, que suelen habitar bosques templados de pino o encino, Gerrhonotus occidentalis vive principalmente en bosques tropicales caducifolios. Estos ecosistemas, caracterizados por un clima cálido y una marcada estación seca, ofrecen un ambiente singular donde esta lagartija ha logrado adaptarse con éxito. Su presencia en este tipo de hábitat es uno de los rasgos más distintivos dentro del género.

Técnicas genómicas y genéticas: un presente necesario

Los avances en genética han transformado profundamente la forma de estudiar y clasificar la biodiversidad. En el pasado, la identificación de especies dependía casi exclusivamente de las características visibles, lo que generaba errores frecuentes: especies distintas se consideraban iguales y, en otros casos, variaciones dentro de una misma especie se interpretaron como especies independientes.

Hoy, gracias al desarrollo de técnicas genómicas y genéticas, es posible analizar múltiples fragmentos del ADN y comprender con mayor precisión las relaciones evolutivas y los límites reales entre las especies.

Estos métodos han permitido descubrir organismos antes desconocidos y corregir clasificaciones antiguas, ofreciendo una visión más completa, precisa y dinámica de la diversidad biológica del planeta.

Cuidar a las lagartijas: educación ambiental y conservación

Además de dar a conocer el hallazgo, García Vázquez hizo un llamado a la población para que estas lagartijas dejen de ser víctimas de prejuicios y mitos infundados. A menudo son perseguidas o asesinadas por miedo, debido a sus colores llamativos o porque se les confunde con serpientes. Sin embargo, no son venenosas y desempeñan un papel ecológico fundamental al controlar poblaciones de insectos.

“La falta de información y la desconfianza hacia estos animales generan un impacto negativo en su conservación. Por ello, además del trabajo científico, es esencial promover la educación ambiental y la difusión de conocimiento, para que la sociedad comprenda su importancia y contribuya a su protección”.

Un hallazgo para reflexionar

El descubrimiento de Gerrhonotus occidentalis no solo enriquece el conocimiento sobre la biodiversidad mexicana: también ejemplifica el valor del trabajo científico paciente, la colaboración internacional y el uso de nuevas tecnologías genéticas. Cada especie descrita es una pieza más del complejo mosaico natural de México, y conocerla es el primer paso para conservarla.

Cuidar de estas lagartijas —y de todos los organismos que comparten nuestro territorio— es cuidar de la historia evolutiva y ecológica que hace único a nuestro país.

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Un pequeño dinosaurio carnívoro descubierto en 1942 en Norteamérica ha sido el protagonista de un largo debate científico que, tras décadas de discusión, se puede dar por cerrado. Al principio lo llamaron Gorgosaurus y en 1988, tras un nuevo estudio, fue clasificado como Nanotyrannus lancensis. Durante mucho tiempo, se debatió si era un ejemplar juvenil de la legendaria especie Tyrannosaurus rex o un tiranosaurio diferente, pero ahora, un equipo estadounidense ha demostrado que era ya un animal adulto, y se trataba, en realidad, de una especie diferenciada.

Los resultados de esta investigación se publican este jueves en la revista Science, pocas semanas después de que otra investigación, recogida en Nature y realizada con otro fósil encontrado en 2006, también concluyera que Nanotyrannus lancensis no fue un T. Rex adolescente.

La investigación difundida en Science se basa en el ánalisis del holotipo de Nanotyrannus, un cráneo fósil conservado en el Museo de Historia Natural de Cleveland que fue hallado en 1942. El equipo dirigido por Christopher Griffin, de la Universidad de Princeton, emplearon un enfoque novedoso para determinar la madurez de este ejemplar: examinando el hueso hioides, situado en el cuello, averiguaron que era ya un adulto cuando murió, descartando la hipótesis de que fuese un joven Tyrannosaurus rex.

“Comparado con el del T. Rex, el hueso hioides de este carnívoro de cuerpo pequeño mostró patrones de crecimiento que sugieren madurez o cercanía a la madurez. Esto nos permite mantener con seguridad el nombre Nanotyrannus, ya que este animal claramente no estaba en fase de crecimiento para convertirse en un Tyrannosaurus rex”, ha explicado en un comunicado Ashley Poust, conservador de Paleontología de Vertebrados de la Fundación Voorhies y coautor del artículo.

Así, los científicos estiman que el Nanotyrannus medía 5,5 metros de longitud y pesaba unos 680 kilogramos, frente a los más de 12 metros y ocho toneladas de peso que podía alcanzar un Tyrannosaurus rex

Duelo de dinosaurios

La conclusión coincide con la de otro estudio, publicado el 30 de octubre en Nature. Para esa investigación, se analizaron un supuesto fósil de Nanotyrannus encontrado en Montana (EEUU) de hace unos 67 millones de años de antigüedad, y que se conserva en el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte.

El fósil es parte de un raro espécimen denominado ‘Duelo de Dinosaurios’ que contiene dos dinosaurios enzarzados en un combate: un Triceratops y un tiranosaurio de pequeño tamaño. El equipo que firmó ese trabajo confirmó que este tiranosaurio de pequeño tamaño es un Nanotyrannus lancensis adulto, no un T. rex adolescente, como muchos científicos creían. Según estiman, el espécimen murió a los 20 años.

“Este fósil no solo resuelve el debate. Revoluciona décadas de investigación sobre el T. rex“, sostiene Lindsay Zanno, jefa de paleontología en el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte y coautora del estudio publicado en Nature.

Y es que durante años, los paleontólogos han utilizado fósiles de Nanotyrannus para modelar el crecimiento y el comportamiento del T. rex. Pero estos resultados muestran que esos estudios se basaron en dos animales diferentes y que múltiples especies de tiranosaurio habitaron los mismos ecosistemas durante el último millón de años previo al impacto del asteroide que desencadenó su extinción, hace unos 65 millones de años.

Como parte de esta investigación publicada en Nature, examinaron más de 200 fósiles de tiranosaurios y descubrieron, por ejemplo, que un esqueleto que anteriormente se creía que representaba a un T. rex adolescente, era ligeramente diferente al Nanotyrannus lancensis del fósil ‘Dinosaurios en duelo’. Por eso, le bautizaron como N. lethaeus (en la mitología griega, el río Leteo hace referencia al olvido y es un guiño a cómo esta especie permaneció oculta y olvidada durante décadas)

La confirmación de que Nanotyrannus no era un T. Rex significa que la diversidad de depredadores en el último millón de años del Cretácico fue mucho mayor de lo que se creía y plantea nuevas cuestiones sobre la complejidad de los ecosistemas en los que vivían los dinosaurios. “Tenemos al menos dos carnívoros de diferentes tamaños en el mismo entorno, lo que tiene importantes implicaciones para la ecología y la extinción de los dinosaurios”, señala Ashley Poust.

Para Lindsay Zanno, este descubrimiento ofrece una visión más rica y competitiva de los últimos días de los dinosaurios: “Con un tamaño enorme, una poderosa fuerza de mordida y una visión estereoscópica, el T. rex era un depredador formidable, pero no reinaba sin rival. A su lado, el Nanotyrannus, era un cazador más delgado ágil y veloz”, compara.

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Estudio revela que el alga Asparagopsis reprograma microbios intestinales en vacas y mejora su eficiencia alimentaria.

• Reducción masiva de metano con algas rojas.
• Microbios del rumen reorganizados.
• Alimentación más eficiente y estable.
• Nueva vía biológica sin químicos.
• Potencial para ganadería baja en emisiones.

Las algas rojas reorganizan el intestino de las vacas y logran recortar drásticamente el metano

Las algas rojas reorganizan el intestino de las vacas y logran recortar drásticamente el metano

Una vaca lechera puede liberar cada año unos 90,7 kilogramos de metano a la atmósfera. Parece poco, pero este gas atrapa mucho calor en el corto plazo y multiplica el impacto climático de cada eructo. Desde hace años, el sector investiga cómo frenar estas emisiones sin comprometer la salud ni la productividad de los animales. Ahora surge una pista inesperada: una pequeña alga roja capaz de “reprogramar” el ecosistema microbiano dentro del rumen.

Un equipo dirigido por Matthias Hess, microbiólogo de la Universidad de California en Davis, ha observado que ciertas algas del género Asparagopsis modifican profundamente la actividad de los microbios del estómago de las vacas. En un experimento controlado con ocho vacas durante catorce días, los animales suplementados con una pequeña cantidad de alga seca redujeron sus emisiones de metano cerca de un 60%, manteniendo su estado fisiológico y su producción de leche.

Por qué importa el metano del ganado

El ganado es responsable de cerca de un tercio de las emisiones de metano de origen humano, una cifra que no hace más que subrayar la urgencia de actuar. Este gas calienta el planeta con rapidez durante los primeros años tras su liberación, lo que convierte a la ganadería en un foco prioritario. En las vacas, gran parte del metano se genera en el rumen, donde los microbios transforman el hidrógeno y compuestos carbonados en este gas, que después escapa en forma de eructos.

Este proceso es natural, pero tremendamente ineficiente desde el punto de vista energético: parte de la energía que el animal podría aprovechar se escapa literalmente al aire.

El papel sorprendente de las algas rojas

Las algas Asparagopsis producen compuestos como el bromoformo, que interfieren con las enzimas clave de los microbios que fabrican metano. La ciencia ya había apuntado en esa dirección, pero los nuevos resultados confirman que el impacto va mucho más allá de bloquear una ruta metabólica.

En estudios previos, la suplementación con esta alga había logrado recortes de metano superiores al 66% en vacas lecheras, incluso bajo condiciones de estabulación controlada. El equipo de Hess confirma ahora que no solo se corta la producción de metano, sino que el rumen parece reorganizarse hacia un equilibrio más eficiente, con un mayor aprovechamiento del alimento.

Las vacas que consumieron algas no sólo emitieron menos metano, sino que también transformaron el pienso en leche con una eficiencia un 75% mayor. Una mejora notable para un simple ajuste nutricional.

La aparición inesperada de un nuevo microbio

¿Por qué ocurre esto? Para responder, el equipo secuenció ADN y ARN del rumen, observando qué genes se activaban o apagaban con la dieta rica en algas. Y ahí surgió una sorpresa: un microbio hasta ahora poco conocido, perteneciente al género Duodenibacillus, se multiplicó rápidamente.

Cuando la producción de metano cae, el hidrógeno —su combustible principal— se acumula en el rumen. Demasiado hidrógeno podría acidificar el medio y comprometer la salud animal. Sin embargo, Duodenibacillus parece entrar en escena justo a tiempo: absorbe ese hidrógeno y lo transforma en succinato, una molécula que la vaca puede utilizar más adelante para fabricar proteínas. Es decir, rescata energía que antes escapaba en forma de gas.

Este hallazgo sugiere que el rumen puede migrar hacia un nuevo estado, estable y más sostenible, donde el hidrógeno lo “captan” microbios aliados y no los productores de metano.

La competencia microbiana por el hidrógeno

Los microbios metanógenos llevan millones de años ganando esta batalla: son los principales sumideros de hidrógeno en los rumiantes. Pero cuando la alga bloquea sus enzimas, se abre un hueco ecológico que otros microorganismos aprovechan. Spencer Diamond, del Innovative Genomics Institute, señala que existen microbios nativos capaces de usar ese hidrógeno de forma más eficiente, solo necesitan que se les dé espacio.

La respuesta de las vacas alimentadas con algas lo demuestra: sube el hidrógeno, disminuye el metano, aparece un nuevo actor microbiano y cambia por completo el flujo energético dentro del rumen.

Un sistema digestivo que se adapta

La clave del estudio es que estas transformaciones no alteran la digestión básica del animal. El ecosistema microbiano encuentra un nuevo equilibrio, más eficiente energéticamente y con menos emisiones. Sí, una especie de “rumen renovado” que trabaja mejor con la misma dieta.

Además, estos cambios no solo benefician al clima. Menos metano significa más energía retenida en el cuerpo del animal. Y en un momento en el que la ganadería busca ser más sostenible sin perder productividad, este tipo de soluciones tienen un valor incalculable.

Microbios, algas y nuevos caminos

El uso de algas en explotaciones extensivas plantea retos: su producción a gran escala requiere cultivos marinos controlados y cadenas de suministro estables. La buena noticia es que los investigadores ya ven alternativas. El mapa genético del rumen tratado con algas ofrece una vía distinta: probioticos diseñados específicamente, capaces de potenciar a microbios como Duodenibacillus sin necesidad de añadir alga en cada comida.

También podría desarrollarse selección genética para criar vacas que, de manera natural, alberguen poblaciones microbianas menos productoras de metano. Este enfoque coincide con nuevas estrategias legislativas que varios países estudian para reducir la huella de la ganadería, premiando a productores que adopten tecnologías limpias y mejoren el bienestar animal.

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El pez killi estacional, conocido en el ámbito científico como Moema claudiae, ha sido redescubierto en un estanque del departamento de Beni, en Bolivia. La última vez que se consiguió observar en estado salvaje fue hace más de dos décadas. Este hecho, unido a que se trata de una especie endémica y a que la mayor parte de su hábitat fue destruido debido a la conversión agrícola de la región, hizo pensar a los investigadores que se había extinguido. Por suerte, no ha sido así.

El redescubrimiento ha sido documentado a través de la revista Nature Conservation y ha revertido lo dispuesto por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que había catalogado al pez killi estacional dentro de la categoría en peligro crítico y probablemente extinto. Fue llevado a cabo por Heinz Amo Drawert y Thomas Otto Litz, quienes localizaron los ejemplares vivos en un pequeño remanente de bosque rodeado de cultivos en la cuenca del río Mocoví.

Thomas Litz aseguró en el informe que el redescubrimiento de Moema claudiae “demuestra que ahora tenemos la oportunidad de preservar esta especie en estado silvestre”. También hizo énfasis en el nuevo hábitat de este animal, ya que los peces fueron encontrados en un estanque de aguas negras, temporal y de poca profundidad en una zona en la que limita la selva amazónica con las sabanas de los Llanos de Moxos.

Otras seis especies de peces killi

Más allá de Moema claudiae, los investigadores pudieron documentar otras seis especies de peces killi estacionales o rivúlidos en el mismo lugar. Esta convergencia convirtió el enclave en el conjunto genéticamente más diverso que se ha documentado a escala global, superando los registros anteriores que solo habían llegado a documentar cinco.

El estudio también reflexiona acerca de la vulnerabilidad de estos peces estacionales, los cuales habitan en pequeños humedales no permanentes que se destruyen y alteran con suma facilidad. Especialmente, en un país como Bolivia, que está sufriendo una considerable pérdida de bosques tropicales primarios a causa de su conversión en terreno de cultivo. Solo en los últimos 25 años, la nación habría visto desaparecer 10 millones de hectáreas por este motivo.

La contaminación con agroquímicos, las alteraciones hidrológicas y la degradación ambiental son los principales factores de riesgo para Moema claudiae. Pero no solo para esta especie, sino también para los otros 32 rivúlidos registrados, de los cuales 19 son endémicos.

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Estos animales tienen la capacidad de reconstruir sus patas perdidas. El equipo investigador ha descubierto que una sustancia derivada de la vitamina A juega un papel esencial

Un medicamento utilizado para tratar el acné podría ser la pieza clave para desbloquear la capacidad de regenerar extremidades en humanos. Así lo señala un estudio científico publicado en Nature que ha analizado el comportamiento regenerativo de los ajolotes (Ambystoma mexicanum), unos anfibios mexicanos reconocidos por su asombrosa capacidad para reconstruir sus patas con total precisión anatómica. 

El trabajo ha sido liderado por James Monaghan, investigador de la Northeastern University, y ha identificado un elemento crucial en este proceso: el ácido retinoico, una sustancia derivada de la vitamina A y presente en tratamientos dermatológicos como la isotretinoína, recetado asiduamente con nombres como Accutane o similares. Según los investigadores, este compuesto actúa como un sistema de señalización que guía la formación correcta de cada parte de la extremidad.

Durante el estudio, los científicos utilizaron ajolotes modificados genéticamente capaces de emitir fluorescencia en respuesta a determinadas proteínas. Gracias a ello, pudieron observar cómo varía la concentración de ácido retinoico durante la regeneración. Descubrieron que niveles altos inducen el crecimiento de estructuras proximales, como el fémur, mientras que concentraciones más bajas desencadenan la formación del pie y los dedos. 

Además, detectaron que una enzima llamada CYP26b1 es la encargada de controlar los niveles de ácido retinoico en el tejido. Su activación reduce la presencia de esta sustancia, facilitando el desarrollo de las regiones distales. Una desregulación de esta vía puede provocar malformaciones, como articulaciones repetidas o miembros desproporcionados.

Avances en la comprensión de la regeneración

Los investigadores han señalado que, además de la enzima, al menos tres genes adicionales implicados en la formación de hueso y el mapeo espacial de las extremidades se ven afectados por el ácido retinoico de la isotretinoína. De esta forma, la molécula actúa como un controlador maestro de la arquitectura del miembro regenerado.

“Descubrimos que se trata esencialmente de una sola enzima llamada CYP26b1, que regula la cantidad de tejido que se regenera”, explicó Monaghan. Además, otro de los aspectos más prometedores de este descubrimiento es que la mayoría de los genes involucrados en la regeneración de los ajolotes también están presentes en el genoma humano.

La diferencia radica en la activación de estos genes tras una lesión, un proceso que los anfibios dominan con notable eficacia. Para Monaghan, inducir una respuesta similar en humanos no requeriría modificar miles de genes, sino lograr que ciertas células adultas adopten un estado embrionario. “Podría tratarse simplemente de desencadenar la reprogramación celular adecuada”, afirmó el investigador.

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El rinoceronte blanco fue reintroducido en el Parque Nacional de Gonarezhou, ubicado al suroeste de Zimbabue, tras estar extinto durante casi un siglo, y de que su último avistamiento en la zona haya sido confirmado en 1992.

Según informaron este lunes medios locales, por medio de un comunicado de la asociación Gonarezhou Conservation Trust, el objetivo de la reintroducción fue “restaurar un elemento de la biodiversidad perdido hace mucho tiempo en el ecosistema, estableciendo al mismo tiempo una nueva metapoblación viable de rinoceronte blanco y creando un futuro para (ellos)”.

La planificación comenzó en 2023, y se aprovechó la infraestructura desarrollada para la reintroducción del rinoceronte negro en 2021, bajo estudios de viabilidad para evaluar la idoneidad del hábitat de Gonarezhou, y concluyó con éxito entre abril y mayo de este año.

De acuerdo con la asociación, los ejemplares utilizados se eligieron basándose en su composición social, edad y sexo, además de criterios como localización, posibilidad de inmovilización segura y transporte.

Los animales fueron inicialmente liberados en corrales de aclimatación y luego trasladados de forma definitiva al parque nacional, donde actualmente se los monitorea de forma intensiva.

“Garantizar su protección y supervivencia a largo plazo seguirá siendo un objetivo clave mediante un monitoreo intensivo y continuo, la seguridad y la colaboración con los socios y el público”, remarcaron en el comunicado.

Las reintroducciones comenzaron en la segunda mitad del siglo XX desde KwaZulu-Natal, Sudáfrica y a diferencia del rinoceronte negro, hasta la fecha no se ha registrado ningún intento de restablecer la especie de forma estable en Gonarezhou.

La organización para la conservación de especies fue fundada por la Autoridad de Gestión de Parques y Vida Silvestre de Zimbabue y la Sociedad Zoológica de Frankfurt, y facilitada por el Gobierno de Zimbabue, a través de la Autoridad de Gestión de Parques y Vida Silvestre de Zimbabue, el Malilangwe Trust, entre otros donantes.

Estas entidades brindaron apoyo logístico, técnico y científico, como expertos independientes, veterinarios, cuidadores de animales y pilotos, agregaron en el comunicado.

Los registros aislados de estos rinocerontes datan hasta 1992, pero la última población viable en Gonarezhou es de principios del siglo XX, antes de que la especie se extinguiera por completo en Zimbabue.

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El comercio de loros, pericos y guacamayas  por Internet es una forma moderna de tráfico ilegal de especies, que cada vez tiene mayor alcance y frecuencia en México.

De acuerdo con un estudio realizado por la organización Teyeliz, la venta de Psitácidos en nuestro país es estacional, ya que el 70 por ciento se comercializa durante la época de cría de la mayoría de estas especies, entre los meses de marzo y junio, que es cuando se saquean los nidos, como fue el caso viral del influencer conocido como “Luis mi padre hermoso”, en el estado de Guerrero.

Monitoreamos 124 páginas de Facebook, anuncios clasificados y plataformas de venta en línea de enero a diciembre de 2024. De las 22 especies de Psitácidos en México, 13 se ofrecieron a la venta en 2024 para un total de 531 ejemplares”, destaca la investigación.

Teyeliz identificó un total de 258 vendedores de mascotas y traficantes reales, para un total de mil 161 clientes potenciales, la mayoría hombres jóvenes de 20 a 30 años de edad.

No obstante, el 56 por ciento de todos los loros en venta en Internet, principalmente en Facebook, son una estafa, diseñada para robar el dinero a los incautos”, ya que les piden al menos la mitad del costo por adelantado para hacer el envío por paquetería a toda la República Mexicana, y nunca más los vuelven a contactar.

El artículo 60 Bis 2 de la Ley General de Vida Silvestre (LGVS), establece desde 2008 la veda en el comercio de Psitácidos, silvestres o criados en cautiverio, incluida su posesión sin permiso, lo que se considera un delito.

Aun cuando el tráfico ilegal de loros, pericos y guacamayas ha disminuido 47 por ciento, la cantidad de Psitácidos que se siguen traficando es alta, ya que alcanza entre 34 mil y 41 mil 500 al año”, indicó María Elena Sánchez, presidenta de Teyeliz.

Agregó que el comercio de loros por Internet representa entre el 1.2 y 1.5 por ciento del tráfico ilegal, que hasta ahora no es muy significativo.

Teyeliz exhortó al público a no comprar loros mexicanos ya que es ilegal y la mayoría de las especies están en peligro de extinción o amenazadas.

Es importante denunciar la venta ilegal a la Profepa y a los administradores de las páginas en Internet para que bloqueen las páginas o publicaciones de venta”, remató.

Urgen operativos e inteligencia

Junto con el lanzamiento de esta campaña, sería importante que la autoridad ambiental retomara labores de inteligencia, monitoreo de redes sociales y operativos contra el tráfico ilegal de Psitácidos, cancelados desde principios de 2019 por falta de presupuesto.

Tráfico a plena luz del día

Es de conocimiento popular que estas aves se venden a plena luz del día en diferentes puntos del país. Las acciones podrían empezar en:

• Mercado de Sonora
• Mercado Nuevo San Lázaro en Mixhuca, Ciudad de México
• Carreteras de Puebla, Veracruz y Tabasco
• Páginas y grupos de Facebook y TikTok, donde se ofrecen al mejor postor

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